辉瑞疫苗触发罕见不良反应，“祸首”是聚乙二醇？

在英国在新冠疫苗紧急接种中出现了严重的过敏反应后，美国也出现了严重过敏反应。这引起了科学家的注意，到底是什么成分触发了过敏反应？

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的托马斯·克拉克（Thomas Clark）发布的最新报告，截至12月19日，美国已经有272,001人接种了COVID-19疫苗，其中有6例过敏反应。英国则在当地时间12月8日，有两名医护人员在接种了同款辉瑞新冠疫苗后出现了严重过敏反应。对此，英药品监管机构随后发出警告，提醒有严重过敏史的人不应接种这款新冠疫苗，同时也对此事件展开了调查。

范德比尔特大学医学中心药物过敏研究人员伊丽莎白·菲利普斯（Elizabeth Phillips）说，由于辉瑞和Moderna mRNA疫苗使用的是新平台，因此对于引发的过敏反应需要仔细审查。

12月21日，美国国家过敏与传染病研究所(NIAID)官员表示，美国准备对部分人接受辉瑞新冠疫苗注射后出现严重过敏反应的现象做出研究。

到底是什么成分引发了辉瑞新冠疫苗的过敏反应，虽然目前尚未给出一个科学的定论，但是不少专家已经盯上了信使RNA递送系统的纳米颗粒，其中含有聚乙二醇。

12月21日，Science发表文章称，怀疑辉瑞新冠疫苗中的纳米颗粒会触发罕见的过敏反应，这种物质便是化合物聚乙二醇。文章称，过去两周，至少有8人在接受了辉瑞公司和BioNTech生产的新冠疫苗发生了严重过敏反应。

聚乙二醇是一种化合物，其系列产品无刺激性，味微苦，具有良好的水溶性，并与许多有机物成分有良好的相溶性。它们具有优良的润滑性、保湿性、分散性、粘接剂，可作为抗静电剂及柔软剂等使用，在化妆品、制药、化纤、橡胶、塑料、造纸、油漆、电镀、农药、金属加工及食品加工等行业中均有着极为广泛的应用。

“聚乙二醇起到稳定作用，增加了疫苗的稳定性和有效期。只不过聚乙二醇是第一次用于人类疫苗，已知它可以引起呼吸困难，血压迅速下降，心跳加速等危及生命的过敏反应。”一位病毒学家表示。

聚乙二醇从未在批准的疫苗中使用，但在许多会引发过敏反应的药物中存在，这是一种潜在威胁生命的反应。可引起皮疹，血压骤降，呼吸急促和心跳加快。一些过敏症学家和免疫学家认为，少数先前接触过聚乙二醇的人可能具有高水平的聚乙二醇抗体，使他们面临对该疫苗时产生过敏反应的风险。

辉瑞和Moderna生产的两种疫苗都运用了脂质纳米颗粒把疫苗成分包裹在其中，这种纳米颗粒有助于将疫苗成分携带到人类细胞中，而且还可以起到佐剂的作用，佐剂是一种增强免疫反应的疫苗成分。

针对这种可能性，NIAID过敏、哮喘和呼吸道生物学分支的负责人Alkis Togias在周一对媒体表示，这项研究仍处于早期计划阶段，研究预计将包含“数百名”曾有严重过敏反应史的人。他所在的部门将领导这项研究，研究人员希望在几周内开始这项研究，但具体时间还不能确定。虽然目前只有接种了辉瑞疫苗的人报告了这些反应，但这项研究可能会对辉瑞和Moderna生产的疫苗都进行考察。

长期以来，人们一直认为聚乙二醇在生物学上是惰性的，但越来越多的证据表明并非如此。根据北卡罗来纳大学教堂山分校药理工程师塞缪尔·赖（Samuel Lai）领导的一项2016年研究，多达72％的人至少具有针对聚乙二醇的抗体，这可能是由于暴露于化妆品和药品导致的。他发现，约有7％人抗体水平可能足够高，容易诱发过敏反应，其他研究也发现了针对聚乙二醇的抗体，但含量较低。

找到引发过敏反应的罪魁祸首，将是美国国家过敏与传染病研究所未来几周一项重要工作。