哈里斯·李文：10年内人类将给所有真核生物基因组测序

2011年沃尔夫农业奖获得者哈里斯·李文在“未来国际大科学”论坛上表达了对基因测序工作的急迫心情。

哈里斯·李文称，在预计的1200万-1500万真核生物中，只有约10%是已经被科学家发现并认知的，也就是说，在300年的生物学演进中，我们对真核生物只有10%的了解。而目前已完成基因组测序的真核生物仅有不到0.3%。

“我们如何对剩下超过99%的真核生物进行测序？”这是哈里斯·李文提出的问题。

据哈里斯·李文介绍，2015年就有一些科学家开始合作探索这一问题，来自深圳华大基因的代表也参与其中。经历了三年的规划，该项目公布了包含目标和范围的白皮书。“我们预计在10年内，给所有真核生物基因组测序。”哈里斯·李文表示，这一项目的愿景是创造一个生命数据库，以150万真核生物测序为基础，保护生物多样性，实现人类社会可持续发展。

如此庞大的测序量是否会造成高额的费用？对此，哈里斯·李文表示，如果全球一起合作，并不会造成高额费用。他以90年代的人类基因组计划作为对比，该计划费时30年，花费30亿美元仅仅用于测序，加上其他各类投资，成本高达145亿美元。“真核生物的测序计划一定比过去人类基因组计划的成本要低，且投资回报率将大幅高于人类基因组计划。”

哈里斯·李文介绍道，目前该项基因组计划包括29家机构，覆盖15个国家，超过100位首席科学家参与。计划委员会的主要工作是开发收集元数据、测序、分析和标注的标准，所有参与方都承诺最终的成果将开放获取。

在中国，与该基因组计划相关的项目已有4个，各方投资额超过1亿美金，计划中包括华大基因需要达到测序1万个物种的目标。“预计在2020年，全球将会获得2000个高质量的基因组。”哈里斯·李文表示，这一计划的目的是希望修正和重塑人们对于生物计划的理解，探索未知的基因型，关注保护生物多样性，应用于农业和医学，创造更多的粮食和药物。“农业中的应用我们需要了解动物的基因种类，否则未来人类会面临食物短缺。过去5次大灭绝，我们已经损失了地球上超过95%的物种，这个世纪末，我们还会有50%-75%的物种即将消失。”

论坛中，哈里斯·李文始终强调着他的紧迫感，“我们等不及了，是时候行动起来了。”